Une nation puissante du Yémen, donnée en exemple
قوم تبع
Tubbaʿ était un titre porté par les rois de Himyar, au Yémen. Le Coran cite « le peuple de Tubbaʿ » comme une nation puissante du passé, plus forte que les Quraych de La Mecque, et pourtant anéantie pour avoir démenti les messagers.
Le Coran mentionne le peuple de Tubbaʿ pour avertir les Mecquois orgueilleux : « Sont-ils supérieurs au peuple de Tubbaʿ et aux nations antérieures que Nous avons pourtant anéantis pour prix de leur impiété ? »
Le nom « Tubbaʿ » était le titre des rois de Himyar, un puissant royaume du Yémen antique. En les citant, le Coran rappelle que même les civilisations les plus brillantes et les plus fortes ne sont rien si elles renient la vérité. Le Coran ne condamne pas nommément le roi Tubbaʿ lui-même — certains récits le disent même croyant — mais son peuple est rangé parmi ceux qui traitèrent les messagers d'imposteurs.
Le peuple de Tubbaʿ enseigne que la grandeur d'une civilisation ne la met pas à l'abri du jugement. Le Coran s'en sert comme miroir tendu aux puissants de chaque époque : la force passe, la vérité demeure.
أَهُمْ خَيْرٌ أَمْ قَوْمُ تُبَّعٍ
Sont-ils supérieurs au peuple de Toubba’ et aux nations antérieures que Nous avons pourtant anéantis pour prix de leur impiété ?
44:37
وَقَوْمُ تُبَّعٍ كُلٌّ كَذَّبَ الرُّسُلَ
les adorateurs d’Al-Aykah et le peuple de Toubba’, qui tous ont traité les Messagers d’imposteurs. Ma menace fut donc mise à exécution.
50:14