Bahira (le moine)

Bahira était un moine chrétien établi près de Bosra, en Syrie. Selon le récit de la Sîra, il reconnut dans le jeune Muhammad ﷺ — alors âgé d'une dizaine d'années et voyageant avec son oncle Abou Talib — les signes du futur prophète annoncés dans les Écritures, dont le sceau de la prophétie entre ses épaules.

Le récit rapporte qu'Abou Talib emmena son neveu Muhammad ﷺ, encore enfant, dans un voyage commercial vers la Syrie. Près de Bosra vivait un moine chrétien nommé Bahira, dans son ermitage. D'ordinaire, il ne prêtait aucune attention aux caravanes mecquoises qui passaient. Cette fois, il les invita à un repas.

Selon la tradition, Bahira avait remarqué des signes : un nuage qui semblait faire de l'ombre à l'enfant, des branches d'arbre qui s'inclinaient vers lui. Il observa longuement le jeune Muhammad ﷺ, l'interrogea, et trouva ses réponses conformes à ce qu'il connaissait des Écritures. Enfin, il examina son dos et y vit le sceau de la prophétie, entre les épaules.

Il interrogea Abou Talib sur son lien avec l'enfant. Quand celui-ci répondit « c'est mon fils », Bahira objecta que, selon ses textes, le père du futur prophète devait être mort. Abou Talib reconnut alors qu'il était son oncle et que le père était décédé avant la naissance. Bahira lui recommanda gravement de protéger l'enfant et de le ramener, car un grand avenir l'attendait et certains pourraient lui vouloir du mal.

Au-delà du débat sur sa chaîne, ce récit porte un thème cher à la tradition : l'annonce du Prophète ﷺ dans les Écritures antérieures, et la reconnaissance de ses signes par un homme de bonne foi d'une autre religion. Il invite aussi à la prudence et au discernement face aux récits : savoir d'où vient une information avant de l'affirmer.