Les habitants de Madian (Madyan)

Les habitants de Madian étaient le peuple du prophète Shuʿayb. Commerçants prospères, ils trichaient sur les poids et les mesures et fraudaient dans leurs échanges. Shuʿayb les appela à adorer Dieu seul et à être honnêtes dans leur commerce. Devant leur refus obstiné et leurs menaces, ils furent saisis par un châtiment terrible. Madian est aussi le lieu où Moïse trouva refuge et se maria.

LE PEUPLE DE SHUʿAYB — Dieu envoya aux habitants de Madian l'un des leurs, le prophète Shuʿayb : « Mon peuple, adorez Allah ! Vous n'avez d'autre divinité que Lui » (7:85). Leur péché principal, en plus de l'associationnisme, était la fraude commerciale : ils trompaient sur les poids et les mesures, rognaient sur ce qu'ils devaient aux gens. Shuʿayb les appela à l'honnêteté : « Donnez la juste mesure et le bon poids, ne spoliez pas les gens de leurs biens » (11:85).

LEUR REFUS ET LEUR CHÂTIMENT — Ils raillèrent Shuʿayb, le menacèrent de l'expulser avec les croyants, et persistèrent dans leur injustice. Le châtiment vint : selon les versets, ils furent saisis par « le Cri » (ou un tremblement de terre, ou le châtiment du « Jour de l'Ombre »), et furent anéantis dans leurs demeures. Le Coran les range parmi les peuples châtiés pour avoir démenti leur prophète : « le peuple de Noé, les ʿÂd, les Thamoud... les habitants de Madian » (9:70).

MADIAN, REFUGE DE MOÏSE — Madian a aussi une autre place dans le Coran : c'est là que Moïse (Mûsâ) se réfugia après avoir fui l'Égypte. « Parvenu au puits de Madian, il trouva un groupe d'hommes abreuvant leurs troupeaux, tandis que deux femmes, en retrait, retenaient leurs bêtes » (28:23). Il les aida, fut accueilli par leur père, épousa l'une d'elles, et passa dix ans à Madian avant de recevoir la prophétie au mont Sinaï. Le lieu du châtiment d'un peuple devint le lieu de refuge d'un prophète.

Madian rappelle que la malhonnêteté commerciale — tricher sur les poids, frauder dans les échanges — n'est pas un petit péché aux yeux de Dieu : c'est la faute pour laquelle tout un peuple fut averti puis châtié. La justice dans les transactions est une affaire de foi. Et le double visage de Madian (peuple châtié / refuge de Moïse) montre qu'un lieu n'est pas maudit en soi : tout dépend de ce que les hommes y font.

Aux habitants de Madian, Nous avons envoyé l'un des leurs, Chou'ayb, qui leur dit : « Mon peuple, adorez Allah ! Vous n'avez d'autre divinité que Lui. »

7:85

Parvenu au puits de Madian, il trouva un groupe d'hommes abreuvant leurs troupeaux, tandis que deux femmes, en retrait, retenaient leurs bêtes.

28:23