Mâlik (le gardien de l'Enfer)

Mâlik est l'ange chargé de garder l'Enfer — le gardien en chef de la Géhenne. Contrairement à Ridwân (gardien du Paradis, nom non coranique), Mâlik est nommé explicitement dans le Coran (43:77), où les damnés l'imploreront en vain. Il commande dix-neuf anges gardiens, décrits comme « implacables et redoutables », qui ne désobéissent jamais à Dieu. Le Prophète ﷺ vit Mâlik lors de son Ascension.

SON NOM DANS LE CORAN — Mâlik est nommé dans une scène saisissante du Jour dernier. Les damnés, désespérés, supplient le gardien de l'Enfer de leur accorder la mort pour échapper au tourment : « Ils supplieront : "Mâlik ! Que ton Seigneur en finisse avec nous." Il répondra : "Vous subirez, au contraire, ces affres pour l'éternité !" » (43:77). Son nom dérive de « mulk » — la force, la domination.

LES DIX-NEUF GARDIENS — Mâlik n'est pas seul : il commande un groupe d'anges. Le Coran précise leur nombre : « Ils sont dix-neuf anges à en monter la garde » (74:30). Et Dieu explique pourquoi Il a précisé ce nombre : « Nous n'avons assigné à la garde de l'Enfer que des anges dont Nous n'avons indiqué le nombre que pour éprouver les mécréants, convaincre ceux qui ont reçu les Écritures et raffermir la foi des croyants » (74:31). Ces gardiens sont appelés az-Zabâniya (96:18).

LEUR NATURE — Le Coran les décrit comme d'une sévérité absolue : « ...un feu alimenté par les hommes et les pierres, et gardé par des anges implacables et redoutables qui ne désobéissent jamais à Allah, mais dont ils exécutent au contraire tous les ordres » (66:6). Leur dureté n'est pas cruauté gratuite : c'est une obéissance parfaite à la justice de Dieu.

L'ACCUEIL DES DAMNÉS — Comme les gardiens du Paradis accueillent les croyants, les gardiens de l'Enfer reçoivent les damnés — mais par un reproche : « Ceux qui auront rejeté la foi seront poussés par groupes vers la Géhenne dont les portes s'ouvriront et dont les gardiens leur diront : "Des Messagers issus de vous ne sont-ils pas venus vous avertir de ce Jour ?" » (39:71).

LE PROPHÈTE ﷺ L'A VU — Lors de son Ascension (al-Miʿrâj) ou en rêve, le Prophète ﷺ vit Mâlik. Dans un hadith (Bukhari), il décrivit « un homme à l'aspect imposant, près d'un feu qu'il attisait » — et il lui fut dit : « C'est Mâlik, le gardien de l'Enfer. » Mâlik le salua, mais — à la différence des autres anges — sans sourire, en raison de la gravité de sa charge.

Mâlik et ses gardiens incarnent la justice inflexible de Dieu : des anges qui « ne désobéissent jamais » et exécutent l'ordre divin sans faiblir. Le contraste avec Ridwân et l'accueil du Paradis (« Que la paix soit avec vous ! ») oppose deux destins et deux accueils. Et le détail du nombre dix-neuf rappelle une sagesse : Dieu éprouve les cœurs par ce qui dépasse la raison — certains s'y égarent, d'autres y affermissent leur foi.

Ils supplieront : « Mâlik ! Que ton Seigneur en finisse avec nous. » Il répondra : « Vous subirez, au contraire, ces affres pour l'éternité ! »

43:77

...un feu alimenté par les hommes et les pierres, et gardé par des anges implacables et redoutables qui ne désobéissent jamais à Allah

66:6